《我喜欢英文，是从旅行开始的》

2020-06-10

我自认从小就和英文是绝缘体。我恨死英文，特别是国中英文老师知道我英文极差，所以每次上课都给我五个单字，叫我每个单字写一千遍。
长大才知道对英文的恨来自英文老师，并非英文。
恨的可怕之处在于使人恐惧，甚至焦虑，最后转化成一种习惯。所以有时你恨一个人，不是因为恨意，而是习惯的驱使。
因此，我害怕英文，从小就是一种习惯。一直到出社会求职，看到公司的求职条件开出英文能力的需求，我几乎都会自动放弃和跳过。对英文的真正认识与喜欢，则是从旅行开始的，而且是在中国。
起初，我以为会去中国旅行的外国人，一定是懂中文才敢到中国。但我遇到十个外国人，懂中文的大约两个，另外八个都只会「你好」或「谢谢」。他们常说「I don’t speak Chinese」而非「 I can’t speak Chinese」，当时我并不以为异。
外国人并不会因为不懂中文而感到自卑，所以不会用「 I can’t 」。或许这股自信来自民族优越感，但我猜大部分的原因来自「不懂的东西，与其花时间自卑，不如儘快学会」的价值观影响。
这个中国经验，让我不断反思与检讨，有没有可能因为恐惧英文而拒绝别人也侷限自己。虽然旅行时遇到一些欧洲、南美洲，非英语系母语的朋友，他们经常告诉我：「不要害怕英文，多讲就会了！」但当时我没有足够的慧根。因为这个深刻体悟，日后我花了许多时间去主动「喜欢」英文，而非被动「克服」。更进一步把恐惧的坏习惯改掉。
某次和朋友聊天，他说外国人其实很纳闷为何台湾人经常把「I can’t speak English」挂嘴上，连我自己也是。我恍然大悟，又是自卑和恐惧英文在搞鬼。现在遇见外国人或是别人用英文聊天，我都会厚脸皮的说「I don’t speak English」。心中有了一些莫名的自信，再偷偷把这股正向力量拿去练习英文。效果挺不错的。
倘若不离开台湾去旅行，我可能永远害怕英文。除了花一堆钱去美语补习班增加自信，甚至会说一辈子的「I can’t speak English」。
这趟旅行帮我省去许多补习费，更教会我「不懂的东西，与其花时间自卑，不如儘快学会」。

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